Γιατί η πίτσα είναι στρογγυλή;

Ο πρόγονος της πίτσας γεννήθηκε στην αρχαία Αίγυπτο, όπου ανακαλύφθηκε το ζύμωμα του ψωμιού. Ήταν ένα είδος στρογγυλής πίτας που στο σχήμα και στο χρώμα θύμιζε τον ηλιακό δίσκο. Ψηνόταν σε πυρωμένες πέτρες κι αργότερα στο φούρνο.
Και οι Έλληνες έτρωγαν ένα είδος στρογγυλής πίτσας που αποκαλούσαν μάζα, ενώ οι Ρωμαίοι μαγείρευαν πίτες ζυμαρικών που ονόμαζαν πλακέντα και όφα. Η τελευταία παρασκευαζόταν από κριθάρι και νερό. Στις θρησκευτικές τελετές των πρώτων χριστιανικών χρόνων χρησιμοποιούνταν άζυμα ψωμιά σε κυκλικό σχήμα.
Γύρω στο έτος 1000 άρχισαν να μιλούν για picea (ψωμί λεπτό και στρογγυλό, αρτυσμένο με λάδι ή λαρδί και βότανα). Λίγο αργότερα η λέξη picea έγινε πίτσα, αλλά το σημερινό κλασικό σχήμα της το οφείλουμε στους φουρνάρηδες της Νάπολης του 18ου και 19ου αιώνα καθώς και στην εισαγωγή της ντομάτας από την Αμερική.
Η στρογγυλή φόρμα με τα χοντρά και ανασηκωμένα άκρα επέτρεπε στην πίτσα να διπλώνεται σε τρίγωνο για να συγκρατεί τη στρώση της ντομάτας και να διατηρείται ζεστή, ώστε να την τρώει κάποιος στο δρόμο.

Πώς γίνεται πρόβλεψη της κυκλοφορίας στις εθνικές οδούς;

Στις περισσότερες χώρες η ρύθμιση της κίνησης στις μεγάλες οδικές αρτηρίες βασίζεται κυρίως στα στοιχεία των προηγούμενων ετών. Ο έλεγχος της κυκλοφορίας γίνεται συνήθως ως εξής: Μετρούνται τα οχήματα που χρησιμοποιούν τις εθνικές οδούς, αφού έχουν περάσει από έναν τουλάχιστον σταθμό διοδίων, και σημειώνεται η διαδρομή που ακολούθησαν.
Αυτό το σύστημα ελέγχου επιτρέπει τόσο το συσχετισμό κάθε οχήματος με μια ορισμένη διαδρομή όσο και τον υπολογισμό του αριθμού των αυτοκίνητων που κινήθηκαν στις εθνικές οδούς. Τα στοιχεία που συγκεντρώνονται καταχωρίζονται σε τράπεζες δεδομένων και μελετώνται στατιστικά.
Συγκρίνοντας τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν το καλοκαίρι του 2000 και του 2001, μπορεί να γίνει πρόβλεψη για το καλοκαίρι του 2002, αφού ληφθούν υπόψη και οι περιστασιακές τάσεις, δηλαδή η ροή των οχημάτων στις αμέσως προηγούμενες περιόδους της ίδιας χρονιάς.
Τα αποτελέσματα της μελέτης χρησιμοποιούνται για τη ρύθμιση της κυκλοφορίας κατά τις μαζικές εξόδους και τα Σαββατοκύριακα. Επιπλέον, με βάση τον αριθμό των επιβατών που κατά μέσο όρο μεταφέρουν τα αυτοκίνητα υπολογίζεται και το πόσα άτομα ταξιδεύουν στο οδικό δίκτυο ανά πάσα στιγμή.
Στη χώρα μας οι σταθμοί των διοδίων μετρούν τον αριθμό οχημάτων που περνούν απ' αυτά κάθε χρόνο, ενώ τα τελευταία τρία χρόνια δίνουν στοιχεία και για κάθε μήνα. Παρ' όλα αυτά, τα δεδομένα δεν αξιοποιούνται ικανοποιητικά από τις αρμόδιες υπηρεσίες

Πότε πρωτοεμφανίστηκε το χαρτί υγείας με τη σημερινή του μορφή;

Το χαρτί υγείας σε ρολό, και με τη διάτρηση που το χωρίζει σε φύλλα, γεννήθηκε στις ΗΠΑ το 1884.

Πριν απ' αυτό χρησιμοποιούνταν διάφορα υλικά. Οι πρωτόγονοι χρησιμοποιούσαν φύλλα και κλαδάκια, όπως κάνουν και ορισμένα είδη πιθήκων. Μέχρι και πριν από έναν αιώνα χρησιμοποιούνταν ξερά φύλλα, ειδικά εκείνα που περιβάλλουν τον καρπό του αραβοσίτου. Στις Ινδίες και στον αραβικό κόσμο χρησιμοποιούνται από παράδοση τα δάχτυλα του αριστερού χεριού. Το χαρτί άρχισε να χρησιμοποιείται το 18ο αιώνα, με τη γέννηση των ημερήσιων εφημερίδων. Οι εφημερίδες διατήρησαν αυτή τη διπλή λειτουργία -της ενημέρωσης και του καθαρισμού- μέχρι πριν από μερικές δεκαετίες. Η πρώτη φορά που παράχθηκε χαρτί υγείας ήταν στην Αγγλία το 1880, όμως δεν ήταν σε ρόλο αλλά σε φύλλα συσκευασμένα σε κουτί, τα οποία δεν ήταν και τόσο απαλά.

CONTINUED